Top Reasons to Have Hope for the Future in 2024

Pour la quatrième année consécutive (2021, 2022, 2023), nous vous invitons à aller au-delà des gros titres pour découvrir les principales raisons d’espérer un avenir meilleur.

Dans cette édition, nous vous apportons les nouvelles importantes et les réactions à la conférence climatique de décembre 2023 à Dubaï et vous présentons les dernières percées et événements venus du monde entier qui font une différence.

Le drame n’a pas manqué alors que la conférence annuelle des Nations Unies sur le climat 2023, la COP28, a débuté à Dubaï. Du président américain Joe Biden qui a manqué la réunion à son emplacement dans un « pétro-État », avec un PDG d’une compagnie pétrolière, Sultan Al Jaber, à la présidence, le début a été difficile.

Cependant, malgré tout le drame, l’événement s’est terminé sur une note historiquement positive. Après plusieurs jours de négociations houleuses, pour la toute première fois, des diplomates de près de 200 pays ont conclu un pacte appelant à « passer des combustibles fossiles » comme le pétrole, le gaz et le charbon, qui chauffent la planète. Bill McKibben, militant environnemental et fondateur de 350.org, a déclaré que ces mots suffisaient à faire des pourparlers de cette année un succès.

McKibben affirme que ce qui rend ce langage si important, c’est qu’il devient maintenant un outil que les militants climatiques peuvent utiliser pour atteindre leurs objectifs.

« Si nous n'avons pas tourné la page de l'ère des combustibles fossiles à Dubaï, ce résultat marque le début de la fin », a déclaré Simon Stiell, secrétaire exécutif des Nations unies pour le changement climatique, dans son discours de clôture. « Tous les gouvernements et toutes les entreprises doivent maintenant transformer ces engagements en résultats économiques concrets, sans délai.

La révolution énergétique arrive chez vous, sous la forme d’une pompe à chaleur.

Mais qu’est-ce qu’une pompe à chaleur? Le nom lui-même est un peu trompeur, car il laisse entendre que ça chauffe simplement. Il faudrait vraiment l’appeler une « thermopompe à refroidissement » (ou une thermopompe à chaleur froide, jeu de mots voulu). Essentiellement, c’est un climatiseur « sophistiqué » avec une vanne d’inversion pour chauffer et refroidir la maison.

Absorber la chaleur de l’air extérieur ou du sol et la déplacer à l’intérieur via une boucle de réfrigérant rend les pompes à chaleur trois à cinq fois plus efficaces que les systèmes de chauffage à gaz ou mazout, même dans les climats froids. De plus, en remplaçant un climatiseur, vous économisez des centaines de dollars chaque année sur le refroidissement, car les thermopompes ont généralement une cote d’efficacité énergétique saisonnière (SEER) beaucoup plus élevée que le climatiseur qu’elles remplacent.

Selon l'Agence internationale de l'énergie (AIE), les pompes à chaleur pourraient réduire les émissions mondiales de dioxyde de carbone d'au moins 500 millions de tonnes en 2030, soit l'équivalent des émissions annuelles de dioxyde de carbone (_CO2)de toutes les voitures circulant aujourd'hui en Europe. Leur efficacité remarquable fait des pompes à chaleur un pilier essentiel de l'électrification, qui est nécessaire pour que le monde se passe des combustibles fossiles.

Les rabais et les incitations fiscales en Europe, aux États-Unis et au Canada ont fait exploser les ventes au cours des deux dernières années. Aux États-Unis, les achats de pompes à chaleur dépassent pour la première fois ceux des chaudières à gaz. Néanmoins, les pompes à chaleur ne répondent actuellement qu'à 10% de la demande mondiale de chauffage. L'AIE estime qu'il faudra tripler ce chiffre d'ici à 2030 pour parvenir à des émissions nettes nulles d'ici à 2050.

Apprenez-en plus sur les thermopompes dans notre récent billet de blogue.

Pendant la majeure partie de notre histoire, la quantité de dioxyde de carbone dans l’atmosphère était compensée par la nature. Mais aujourd’hui, notre atmosphère a un problème de carbone. Depuis la Révolution industrielle, les niveaux de dioxyde de carbone dans l’atmosphère ont augmenté de 50%. Actuellement, il y a plus de_CO2 emprisonnant la chaleur dans l’atmosphère qu’il n’y en a eu depuis des millions d’années.

Bon nombre des solutions visant à réduire notre empreinte carbone consistent à remplacer les sources d'énergie fossiles par des énergies propres telles que l'énergie éolienne et l'énergie solaire. Ces solutions sont excellentes en ce sens qu'elles réduiront les émissions futures, mais elles ne font rien pour réduire la quantité de dioxyde de carbone déjà présente dans l'atmosphère.

Que peut-on faire, le cas échéant, avec le dioxyde de carbone déjà présent dans l’air?

Une solution est de la capturer. La capture directe d’air (DAC) est une technologie d’apprentissage qui extrait directement le dioxyde de carbone de l’air et le stocke. Le défi avec cette méthode de réduction du dioxyde de carbone, c’est qu’elle est coûteuse. Notre atmosphère est immense et le dioxyde de carbone ne représente « que » 0,04% de la composition de l’air. C’est beaucoup pour les gaz à effet de serre, mais un défi et un coût élevé pour purifier notre atmosphère gigantesque.

Alors, qui paierait cette façon de réduire le dioxyde de carbone dans notre air si c’est coûteux? La réponse est des industries qui sont de grands émetteurs de gaz à effet de serre mais qui ne peuvent pas facilement réduire leurs émissions de carbone à court terme et qui ont besoin d’un moyen d’acheter des crédits pour l’élimination du carbone si elles veulent continuer à fonctionner.

Des exemples de deux de ces industries sont l’industrie du ciment et l’industrie aérienne. Les experts affirment que ces industries auront de la difficulté, voire impossible, à réduire certains de leurs gaz à effet de serre à court terme sans capture directe de l’air. Il sera plus rentable pour eux de permettre certaines émissions de_CO2 puis de les nettoyer avec le DAC.

Certains critiques craignent que le DAC ne détourne l’attention d’autres efforts visant à réduire les émissions. Cependant, les décideurs politiques aux États-Unis et partout dans le monde ont jugé que c’était un investissement rentable. En août 2023, l’administration Biden a annoncé 1,2 milliard de dollars US pour aider les entreprises à construire des usines DAC commerciales au Texas et en Louisiane.

À court terme, le DAC peut aider à compenser les émissions de carbone des secteurs industriels difficiles à gérer. Mais son potentiel à long terme est bien plus grand. À mesure que la technologie mûrit et évolue, le DAC promet de réduire significativement le_CO2 dans l’atmosphère une fois que tous les autres efforts pour réduire les émissions seront épuisés.

Les gants sont enlevés.

Greta Thunberg a dit que les sommets climatiques, c’est juste « blabla, bla, bla, et où cela nous mène-t-il? » Elle a été arrêtée en octobre 2023 à Londres pour avoir manifesté devant un événement surnommé les « Oscars du pétrole » et condamnée à plusieurs autres amendes pour avoir refusé de quitter les manifestations.

Elle a réprimandé les dirigeants mondiaux lors des conférences climatiques de Davos et de l’ONU pour ne pas avoir été assez matures pour « dire les choses telles qu’elles sont » et pour avoir laissé le fardeau aux enfants. Thunberg a inspiré et aidé à diriger une semaine de marches pour le climat qui ont vu la participation d’environ 6 millions de personnes dans 150 pays, de l’Afghanistan au Vietnam, en 2019.

Au cours des cinq dernières années, cette ancienne « Personne de l’année de Time » âgée de 20 ans est devenue l’une des principales militantes climatiques et utilise son influence mondiale pour inspirer d’autres jeunes à devenir des perturbateurs du changement climatique.

Lorsque la conférence sur le climat de cette année s'est tenue à Dubaï, M. Thunberg et de nombreux autres militants ont profité de l'occasion pour concentrer leur énergie sur leur pays, en protestant contre le manque de progrès de leurs propres gouvernements en matière de lutte contre le changement climatique.

Les militants climatiques qui se sont rendus à la COP28 aux Émirats arabes unis se sont plaints des restrictions imposées à leur droit de manifester dans un pays où la manifestation publique est expressément interdite. Malgré l’atmosphère froide et les obstacles rencontrés par les militants à la COP28, il y a eu quelques rares moments où les militants ont pu faire entendre leur voix sur la scène internationale.

Licypriya Kangujam, une militante environnementale indienne de 12 ans, est montée sur la scène principale de la conférence en brandissant une pancarte : « Mettre fin aux combustibles fossiles. Sauver notre planète et notre avenir », tout en exigeant que les gouvernements agissent dès maintenant pour éliminer progressivement le charbon, le pétrole et le gaz.

Dans son enfance, Kangujam a été confrontée à la pollution de l'air de New Delhi et a vu la maison de sa famille dans l'État d'Odisha, à l'est du pays, frappée par deux cyclones. Alors qu'elle était escortée, des personnalités présentes sur scène ont salué son enthousiasme et elle a été applaudie. Kangujam a ensuite été exclu de toute participation à la COP28.

Greg Fyke, président d’ecobee, a commenté : « Les changements climatiques et l’énergie propre sont devenus d’actualité chez les jeunes générations. Cela revient avec mes enfants, exprimé comme une inquiétude pour notre avenir — et le leur. Nous avons une grande responsabilité d’agir dès maintenant pour améliorer la durabilité de notre planète et ouvrir la voie vers des sources d’énergie plus propres. Ensemble, nous pouvons permettre à cette prochaine génération de leaders de contribuer à réaliser un avenir plus durable. »

Les industries des combustibles fossiles et associées ont bénéficié de 7 000 milliards de dollars US en subventions en 2022, selon le Fonds monétaire international.

Irrités par un rapport selon lequel le gouvernement néerlandais dépense 41 milliards de dollars US (37,5 milliards d’euros) en subventions pour des industries utilisant le pétrole, le charbon et le gaz, environ 10 000 manifestants ont franchi une barricade policière et se sont assis sur la route principale de La Haye menant au parlement néerlandais.

Un mois plus tard, les députés du pays ont approuvé une motion exigeant que le cabinet néerlandais élabore un plan visant à supprimer progressivement les subventions aux combustibles fossiles. Deux mois plus tard, lors de la COP28, une coalition dirigée par les Néerlandais composée de 12 pays, dont le Canada, la France et l’Espagne, a annoncé un plan conjoint visant à créer un inventaire de leurs propres subventions dans l’année visant à élaborer une stratégie visant à éliminer les subventions aux combustibles fossiles.

« Nous ne pouvons pas éliminer progressivement les combustibles fossiles sans s’attaquer aux subventions aux combustibles fossiles », a déclaré le ministre néerlandais du climat, Rob Jetten, lors du sommet climatique de l’ONU COP28 à Dubaï. « Nous devons veiller à ce que les bons incitatifs économiques soient en place. »

La réduction des émissions de méthane provenant de l’industrie pétrolière et gazière est considérée comme le « fruit facile » pour lutter contre les changements climatiques. Contrairement au dioxyde de carbone, le méthane emprisonne 80 fois plus de chaleur que le dioxyde de carbone. C’est la deuxième cause principale du réchauffement climatique, ayant causé au moins un quart du réchauffement atmosphérique depuis la Révolution industrielle.

Selon l’Agence internationale de l’énergie (AIE), les industries du pétrole, du gaz et du charbon comptent parmi les principaux contributeurs aux émissions de méthane.

Beaucoup de puits de pétrole se trouvent dans des endroits où il n’y a pas de gazoduc et brûlent donc le gaz lié au forage, libérant du méthane. Les fuites de méthane dans les infrastructures de gaz naturel sont un autre problème majeur. Et d’énormes fuites, appelées événements de superémetteurs, se produisent dans des installations pétrolières et gazières partout dans le monde. Avec de nouvelles façons de surveiller désormais ces événements de superémetteurs, la pression sur l’industrie pétrolière et gazière pour qu’elle reprenne ses responsabilités ne cesse de grandir.

L’AIE affirme que le gaz naturel a un rôle à jouer dans la transition vers l’abandon des combustibles plus polluants, mais que l’industrie doit d’abord s’attaquer aux « réductions immédiates et majeures des émissions de méthane ». Elle estime qu’un investissement annuel d’environ 11 milliards de dollars US est nécessaire pour la réduction du méthane dans les secteurs pétrolier et gazier. Les mesures s’amortiraient d’elles-mêmes, car la valeur du méthane capturé est plus élevée que le coût de l’investissement annuel.

Dans le cadre de la conférence climatique COP28, 50 des plus grandes compagnies pétrolières et gazières se sont engagées à pratiquement éliminer les émissions de méthane associées à leurs opérations d’ici 2030.

Alors que certains groupes ont dénoncé l’accord comme un blanchiment écologique, l’AIE et le Fonds de défense environnementale ont signé pour surveiller les efforts de l’industrie.

La mission d’Ecobee est « Améliorer la vie quotidienne tout en créant un monde plus durable. »

« Nous adoptons une approche globale de la durabilité », affirme Greg Fyke, président d’ecobee. « Cela signifie que nos produits font plus que sauver de l’énergie. Nous considérons la durabilité dans tous les aspects de notre travail, de la façon dont nous concevons et fabriquons nos produits pour qu’ils soient « conçus pour durer » avec des garanties de pointe dans l’industrie, jusqu’à la façon dont nous les emballons et les expédions. Nous sélectionnons également des partenaires qui partagent cet engagement. »

Ce genre de réflexion a mené, par exemple, à une refonte complète de l’emballage de nos thermostats de dernière génération. Nos thermostats sont livrés dans un bac à amidon 100% tapioca entièrement compostable à l’intérieur d’une boîte entièrement recyclable certifiée FSC. Le tapioca est fourni près de notre usine de fabrication, ce qui réduit le transport dans notre chaîne d’approvisionnement. De plus, l’emballage est 30% plus petit que la boîte précédente, ce qui signifie une réduction de 30% des combustibles fossiles nécessaires pour expédier les nouveaux produits à nos clients.

Nous veillons également à ce que les éléments de terres rares comme l’étain et l’or soient produits de manière éthique et cherchons à éviter l’utilisation de batteries lithium-ion, qui peuvent être difficiles à recycler. Lorsque leur utilisation est essentielle, nous simplifions le retrait et le recyclage des batteries lithium-ion.

Des appareils qui font plus.

Nos appareils sont conçus pour faire plus et fonctionner intelligemment ensemble, à la fois pour offrir une plus grande valeur client et pour réduire l’impact environnemental. Voici comment faire :

• SmartSensors - les SmartSensors ecobee rendent la maison plus confortable en gérant les zones chaudes ou froides et fonctionnent comme détecteurs de mouvement pour notre système de sécurité, ecobee Smart Security.
• SmartSensors pour portes et fenêtres - Nos capteurs pour portes et fenêtres peuvent arrêter automatiquement votre système CVC pour économiser de l'énergie et protéger votre maison contre les intrusions.
• Thermostats intelligents – Nos thermostats intelligents sont conçus pour optimiser le confort chez vous, mais peuvent aussi armer et désarmer le système de sécurité intelligente ecobee de l’écran tactile.
• Smart Thermostat Premium - Smart Thermostat Premium intègre un microphone qui permet non seulement le contrôle vocal intégré pour des assistants populaires comme Amazon Alexa et Apple Siri, mais aussi la capacité de détecter les détecteurs de fumée pour assurer la sécurité de votre maison et de votre famille.

Fyke exprime son optimisme quant à l’avenir de la maison intelligente et à sa capacité à avoir un impact positif sur la durabilité : « Nous voyons un nombre croissant de personnes remplacer les thermostats hérités par des thermostats intelligents ecobee. Chaque nouvelle maison intelligente compte parce qu’elle permet non seulement d’économiser de l’énergie jusqu’à 26%^* mais aide aussi à réduire la demande de pointe sur le réseau électrique, permettant ainsi l’utilisation de sources d’énergie plus propres. »

C’est ce qu’on appelle un gagnant-gagnant!

Voici quelques mesures simples mais percutantes que vous pouvez entreprendre pour aider à protéger l’environnement et freiner les changements climatiques :

• Remplacez votre ancien thermostat par un thermostat intelligent écoénergétique. En savoir plus.
• Scellez à l’air et améliorez l’isolation de votre grenier. Selon l’EPA, un grenier bien scellé et isolé peut vous faire économiser jusqu’à 15% sur les coûts de chauffage et de climatisation. En savoir plus.
• Remplacez votre système de chauffage vieillissant par une thermopompe à haute efficacité. En savoir plus.
• Envisagez des solutions de maison intelligente polyvalentes qui offrent à la fois confort et sécurité, ont été construites de façon durable et sont conçues pour durer. En savoir plus.
• Soutenez les entreprises écologiques de votre région.
• Donnez bénévolement votre temps pour soutenir l’action contre les changements climatiques. 350.org, Greenpeace et le Sierra Club sont des organisations bien connues qui sont actives dans la promotion de changements positifs.