How to Protect Yourself and Others from Extreme Indoor Heat

Plus de 200 000 propriétaires intelligents d’ecobee ont adhéré au programme unique « Donez vos données » d’ecobee, créant ainsi une fenêtre unique sur la consommation d’énergie dans la maison et en faisant le plus grand ensemble de données d’efficacité énergétique domestique au monde. En partageant les données anonymisées des clients qui ont adhéré, ecobee aide des chercheurs du monde entier dans leurs études visant à créer un avenir plus durable et plus sain pour les communautés.

« Une grande partie de notre motivation pour lancer ecobee était de transformer la recherche scientifique et de rendre possibles des percées », a déclaré Stuart Lombard, fondateur et PDG d’ecobee.

« À ce moment-là [2007], les études d’efficacité énergétique étaient limitées à une poignée de maisons parce que le coût d’équiper les maisons des instruments appropriés était prohibitif. »

Dans la continuité de la vision de Stuart, l’équipe a lancé Donate Your Data en 2017.

Aujourd’hui, une scientifique éminente utilisant ces données est la Dre Sarah Henderson, directrice scientifique de la santé environnementale au Centre de contrôle et de prévention des maladies de la Colombie-Britannique (BC CDC). Nous nous sommes entretenus avec le Dr Henderson pour discuter des résultats d’une étude importante aux implications concrètes et des façons dont les communautés du monde entier peuvent gérer la chaleur extrême.

ecobee Citizen : Quel est votre domaine d’étude?

Dr Henderson : Je suis le directeur scientifique des services de santé environnementale du CDC de la Colombie-Britannique et je suis épidémiologiste environnemental de formation. Mon domaine d'étude est la façon dont l'environnement affecte la santé humaine. Une grande partie de mon travail porte sur les températures extrêmes et les effets de l'exposition à la chaleur sur la santé de la population. J'ai des compétences dans un grand nombre de domaines, mais la raison pour laquelle nous sommes si intéressés par les données du programme Donate Your Data d'ecobee est le travail que nous effectuons lorsqu'il fait très chaud à l'extérieur.

ecobee Citizen : Comment avez-vous entendu parler du programme Donate Your Data?

Dr Henderson : L’ouest de l’Amérique du Nord, et surtout la Colombie-Britannique, ont connu un épisode de chaleur extrême en 2021. C’était l’un des dômes de chaleur les plus intenses jamais enregistrés sur la surface de la planète; Nous avons eu des températures de 15 à 25 °C au-dessus des normes saisonnières dans la région et plus de 600 personnes sont décédées en conséquence.

La chaleur peut s’accumuler à l’intérieur, surtout dans les environnements où les fenêtres donnent sur le soleil, ou dans les unités du dernier étage d’immeubles résidentiels multi-logements. Ces maisons peuvent devenir très chaudes, et il peut même faire plus chaud à l’intérieur qu’à l’extérieur.

Après cet événement l’an dernier, je cherchais des informations sur la température intérieure dans certains environnements, et il est assez difficile de trouver ces informations. Nous avons des stations météorologiques partout au Canada qui mesurent les températures extérieures, mais il est plus difficile d’accéder à l’information sur les températures intérieures.

J’écrivais à des amis qui travaillent chez Google et Amazon parce que je sais que les thermostats intelligents doivent enregistrer cette information, mais ils ne pouvaient pas partager leurs données avec moi. Puis quelqu’un m’a suggéré d’essayer Ecobee. Ils m’ont dit que c’était une entreprise canadienne avec un programme « Donnez vos données » qui pourrait probablement m’aider à obtenir certaines des informations que nous cherchions.

Ecobee Citizen : Comment avez-vous utilisé l’ensemble de données?

Dr Henderson : Nous avons utilisé les données de plusieurs façons différentes. D’abord, nous avons consulté des données provenant des zones touchées par le dôme de chaleur et comparé les températures intérieures dans des environnements qui, selon nous pouvions, n’avaient pas d’air climatisé avec ceux qui en avaient un. Les comparaisons soulignent vraiment à quel point certains de ces environnements peuvent devenir chauds sans climatisation. Pouvoir montrer cette information aux gens a été incroyablement précieux.

Ensuite, nous avons développé des modèles qui peuvent nous indiquer à quel point il pourrait faire chaud à l’intérieur selon ce qui est observé et prévu à l’extérieur. Cela nous donne des informations sur ce qui pourrait se passer à l’intérieur à cause de la température extérieure.

En fonction de la chaleur que nous avons eue cet été en Colombie-Britannique, nous envisageons de développer un réseau de températures intérieures que nous surveillons lorsqu’il fait chaud dehors pour obtenir de meilleures informations.

Quand il fait chaud, nous recevons régulièrement des rapports du service d’ambulance, du 911, des coroners et des urgences partout dans la province. Les données sur la température intérieure provenant d’ecobee sont une autre information que nous pouvons utiliser pour comprendre les impacts de la chaleur sur la population.

Ecobee Citizen : Qui est le plus vulnérable à ce type d’ondes de chaleur extrêmes et de dômes de chaleur?

Dr Henderson : La maladie mentale, la vieillesse, les handicaps, le diabète et le trouble lié à l’usage de substances sont des facteurs de risque importants. Il y a plusieurs facteurs, mais le principal facteur de risque en cas de chaleur extrême est le faible statut socioéconomique. Les impacts ne sont pas uniformes à l’échelle de la population, ils sont inéquitables, et on voit les décès survenir dans des communautés où il y a plus de privation.

Ecobee Citizen : Y a-t-il d’autres facteurs de risque que vous pensez mériter d’être mentionnés?

Dr Henderson : Nous avons constaté qu’il y avait un effet protecteur basé sur la quantité de canopée arborée dans environ 100 mètres d’une maison. Cet effet protecteur était significatif même dans les zones où nous avons observé une privation importante. Cela nous montre que la canopée des arbres compte peu importe où elle se trouve, et qu’il y a une réelle valeur à investir dans la verdure urbaine, surtout dans les quartiers à faible statut socioéconomique où les gens ne peuvent pas se permettre la climatisation, et où il n’y a pas de concentrations de bibliothèques ou de centres communautaires où les gens peuvent aller se rafraîchir.

Si nous avons une canopée verte à ces endroits, cela aidera à protéger ces populations. Cela peut faire plusieurs différences à l’intérieur, et nous savons que le risque augmente vraiment si vous vivez à des températures soutenues au-dessus de 31 °C et que vous êtes une personne vulnérable. Les jeunes en santé peuvent généralement tolérer ces températures sans trop de risques, mais pour les populations sensibles, ces températures soutenues au-delà de 31 sont dangereuses. Si nous pouvons avoir plus d’arbres autour et faire baisser la température intérieure de 32 à 29 degrés grâce à ces arbres, nous ferons une énorme différence en termes de risques pour la santé humaine.

Ecobee Citizen : Pour les gens qui n’ont pas de climatisation, et qui ne peuvent peut-être pas l’installer pour diverses raisons, que peuvent-ils faire d’autre que d’aller ailleurs où il y a de la climatisation?

Dr. Henderson : Les fenêtres sont l'un des principaux facteurs des températures intérieures extrêmes. Il existe un processus appelé gain de chaleur solaire à travers les fenêtres, et la qualité de la fenêtre est vraiment importante. Si vous avez des fenêtres à simple vitrage, le coefficient de gain de chaleur solaire (SHGC) est très élevé. Si vous avez des fenêtres à double vitrage, il est réduit. Si vous avez des fenêtres à double vitrage avec un revêtement réfléchissant sur l'une des vitres, il est encore réduit.

Si le soleil ne frappe jamais ta fenêtre, tu es dans la meilleure position possible. Dans de nombreux endroits, les gens ont des volets sur leurs fenêtres à l’extérieur. C’est très courant dans les environnements chauds méditerranéens, et le but de ces volets est de protéger le soleil des fenêtres, donc vous n’avez pas ce gain de chaleur solaire.

Peu importe comment vous pouvez couvrir vos fenêtres de l’extérieur, il y a probablement une différence de deux à trois degrés dans la température intérieure. Même juste coller du papier mural ou du carton à l’extérieur de vos fenêtres fera une différence.

Ensuite, il y a ce que j’appellerais une gestion intelligente de l’environnement intérieur. Le matin et l’après-midi, vous voulez fermer vos stores, rideaux ou volets et tout fermer pour emprisonner l’air plus frais à l’intérieur. Et en soirée, quand les températures peuvent descendre sous 30, vous devriez tout ouvrir autant que possible et placer des ventilateurs près des fenêtres pour qu’ils soufflent et aspirent l’air frais de la nuit dans la pièce.

ecobee Citizen : Que peuvent faire les propriétaires, qui ont peut-être plus de pouvoir pour apporter des changements structurels, comme l'installation de la climatisation, pour nous aider à éviter que cette tragédie ne se répète à l'avenir?

Dr Henderson : Le Centre Intact pour l’adaptation au climat a récemment publié un guide sur la réduction des risques liés à la chaleur extrême, donc je recommande fortement aux propriétaires, propriétaires et gestionnaires d’immeubles de consulter cette ressource.

Mais je veux aussi réitérer que la climatisation n’est pas la seule solution à ce problème. Il y a des maisons partout dans le monde qui n’ont pas de climatisation. Ils sont bien adaptés aux températures élevées parce qu’il fait chaud chaque année, mais ils créent aussi l’environnement nécessaire pour gérer ces températures.

Je pense que nous devons chercher des moyens holistiques de gérer cette chaleur. Le refroidissement mécanique a un rôle à jouer, surtout si l'on considère les pompes à chaleur et les nouvelles technologies de refroidissement. Mais idéalement, nous voulons combiner cela avec la modification de l'environnement bâti afin de réduire également les températures.

Cela peut être aussi simple que :

1. Mettre des volets ou des auvents sur les fenêtres pour empêcher le soleil éclatant d’entrer dans la maison.

2. Changer les fenêtres d’un bâtiment pour qu’elles aient de bonnes propriétés thermiques.

3. Assurez-vous de matériaux de toiture qui réduisent le gain de chaleur, comme les toits verts, les toits blancs ou les panneaux solaires. En comparaison, les toits en asphalte absorbent la chaleur.

J’ai parlé à beaucoup de gens de ces solutions et le message clé qu’ils me donnent toujours, c’est que la technologie existe, mais qu’on ne l’utilise tout simplement pas encore. Nous devons envisager de mettre en œuvre ces politiques de construction plus au niveau provincial et national qui exigent, ou du moins incitent, l’utilisation de ces technologies existantes.

Ecobee Citizen : Absolument. Il est assez clair pourquoi cette recherche est importante, mais y a-t-il autre chose que vous souhaitez ajouter sur l’importance de la recherche ou les effets du changement climatique que nous observons?

Dr Henderson : Je dirai simplement que nous avons connu deux événements de chaleur sans précédent en Colombie-Britannique au cours des deux dernières années. En 2021, nous avons eu cet événement où nous avons eu des températures plus élevées que jamais auparavant et, honnêtement, des températures plus élevées que ce que nous pensions pouvoir observer dans cette région. On s’attendait peut-être à ce genre d’événements en 2050, mais pas en 2021. Et nous venons de traverser un épisode de très chaud, pas aussi chaud en termes de température, mais qui a duré longtemps pour cette région. C’est un climat tempéré, donc on n’a jamais eu de températures autour des 30 degrés depuis une semaine.

De mon point de vue, ce que le climat nous dit, c’est que c’est la vie maintenant. Nous ne pouvons pas espérer que ces événements soient un cas isolé. Nous devons nous y adapter, alors comment accélérer cette adaptation? Et une partie importante de cela sera d’aborder la question de la surchauffe intérieure.

D’abord, il faut arrêter de construire des bâtiments qui deviennent si chauds que des gens peuvent y mourir. Nous avons maintenant des preuves que les gens meurent à l’intérieur quand il fait trop chaud. Tout ce qui est construit doit être résilient aux températures extérieures élevées.

Deuxièmement, que faisons-nous des bâtiments existants? Que faire des bâtiments construits il y a dix ans, qui ne sont pas climatisés et qui ne seront pas remplacés avant 50 ou 60 ans? Quelles sont les possibilités de modernisation? Il y a donc beaucoup de recherche à faire à ce niveau : lorsque nous modifions un bâtiment, comment cela affecte-t-il les températures intérieures? Et la seule façon de faire cette recherche, c'est de la mesurer. Le type de données que peut fournir ecobee, et le type de données que peuvent fournir les appareils connectés à Internet, seront inestimables lorsque nous chercherons à savoir comment nous adapter à ces conditions.

Il faut commencer à s’éloigner des bâtiments en verre, par exemple, et passer à des bâtiments plus passifs où l’on peut combiner la conception du bâtiment avec la possibilité d’un refroidissement mécanique, afin d’obtenir un meilleur environnement intérieur avec une consommation d’énergie minimale et une esthétique maximale.

Nous devons le faire, et il faillira peut-être que le gouvernement dise que vous ne pouvez plus construire de tour de verre; ce n'est pas autorisé et ce n'est pas acceptable dans le climat actuel.

Ecobee Citizen : Merci pour ça. Y a-t-il autre chose que tu veux ajouter?

Dr Henderson : La dernière chose que j’ajouterais, c’est que personne ne remet en question le fait qu’il faut qu’il fasse chaud à l’intérieur en hiver. Vous ne pourriez pas avoir une maison à 10°C en hiver. S’il faisait −20°C dehors, on sait que la maison devrait faire au moins 18°C. Nous devons appliquer la même logique à l’autre extrémité du spectre. Actuellement, nous considérons le rafraîchissement, ainsi que d’avoir un environnement intérieur suffisamment frais, comme un luxe. Nous ne voyons pas le chauffage comme un luxe. Nous la voyons comme une nécessité pour la vie humaine, alors il faut commencer à encadrer la plage de température intérieure avec la même logique aux deux extrémités.

Vous souhaitez vous joindre à plus de 200 000 clients d’ecobee et aider des scientifiques comme le Dr Henderson à concevoir les maisons et communautés durables de l’avenir? Inscrivez-vous à Donnez vos données en quelques étapes :

1. Ouvre l’application ecobee.

2. Appuyez sur l’icône du compte dans le coin supérieur gauche.

3. Sélectionnez Donner vos données.

4. Activez le Don des données du thermostat.

5. Apprenez comment vos données sont anonymisées et protégées par la confidentialité, puis appuyez sur Accepter et Rejoindre.

La Dre Sarah Henderson est directrice scientifique des services de santé environnementale au Centre de contrôle des maladies de la Colombie-Britannique et directrice scientifique du Centre national de collaboration pour la santé environnementale. Elle supervise un vaste programme de recherche appliquée, de surveillance et de traduction des connaissances pour soutenir des politiques et pratiques de santé environnementale fondées sur des données probantes en Colombie-Britannique et partout au Canada. Le Dr Henderson adore le big data, la santé publique environnementale et aider les parties prenantes à obtenir les réponses dont elles ont besoin.