The Story of the ecobee Squircle: A Q&A with Jonathan Hayes

Nous avons rencontré Jonathan Hayes, directeur principal du design industriel chez ecobee, pour découvrir l’histoire de cette forme unique, comment elle a inspiré le récent rebranding d’ecobee, et ce que tout cela a à voir avec les navires Viking.

En ce qui concerne le rebranding d’ecobee, nous savions que le meilleur point de départ était d’explorer à l’intérieur de ce qu’ecobee a toujours été. L’idée était de se concentrer sur nos meilleurs éléments et de les présenter à un nouveau public.

Dans cette réflexion, nous nous sommes reconnectés à l’un des éléments fondamentaux de notre marque, le squircle. C’est la forme hybride cercle et carré de nos générations les plus récentes de thermostats intelligents. Nous avons décidé de prendre cette forme unique, possédable et adaptable et de l’utiliser comme source d’inspiration.

Pour mieux comprendre cette forme merveilleuse et son histoire, nous avons fait appel à Jonathan Hayes, directeur principal du design industriel chez ecobee. En tant que personne à qui tout le monde chez ecobee se tourne pour son expertise en détails et en design, il n’y avait pas de meilleure personne à qui parler de notre forme signature et de son importance dans la conception de produits.

Alors, qu’est-ce qu’un écureuil exactement?

En termes simples, la forme d’écureuil est un hybride entre un carré et un cercle. Mais c’est plus difficile qu’on ne le pense de fondre ces formes en douceur. Pour former un écureuil gracieux, les coins doivent avoir une courbure continue, ce qui signifie que les côtés doivent rejoindre les coins avec une fluidité parfaite, donc on ne peut pas vraiment dire où les côtés se terminent et où commencent les coins. Si tu peux voir la moindre déconnexion dans cette transition, la forme ne fonctionnera pas.

Pourquoi ecobee s’est-il tourné vers l’écureuil?

Les cercles ont été la référence pour les thermostats pendant de nombreuses décennies, mais pour les fondateurs d’ecobee, leur forme semblait limitée. Bien que les cercles existent dans la nature, ils sont plus souvent imposés à la nature par les humains.

Les carrés et rectangles sont plus typiques d’un écran tactile, mais ils ont tendance à être moins accessibles et confortables. Dès la première génération d’ecobee3 en 2014, nous avons adopté l’écureuil comme le mélange le plus élégant de forme et de fonction pour la maison. Notre écureuil a évolué au fil du temps et continuera d’évoluer à mesure que nous trouverons de nouvelles façons de résoudre les problèmes des clients.

Que signifie l’écureuil pour l’écobee?

Nous nous inspirons des formes organiques nuancées de la conception scandinave, principalement au Danemark, qui est lui-même issu d'une longue tradition nordique de fabrication d'objets utiles pour un environnement impitoyable. Les Vikings avaient un sens aigu des formes et des proportions dans leur construction navale, mais les formes de leurs coques étaient toujours fondamentalement dictées par la vitesse et les facteurs humains. Ces facteurs humains auraient été la stabilité en cas de mer agitée et la possibilité d'utiliser le bateau pour s'abriter en cas de tempête. Il a fallu trouver un équilibre entre cet aspect et l'hydrodynamique ou la vitesse de la coque.

Le même équilibre s’applique à notre processus de conception. Chez ecobee, nous commençons chaque développement en développant une compréhension approfondie du client et de ses environnements spécifiques, puis nous laissons la forme optimale évoluer en réponse à ces conditions. Comme les Vikings, nous sommes des explorateurs dévoués qui essaient différentes solutions et formes variées, couvrant autant de terrain que possible.

La clé suivante de notre processus est de distiller la meilleure solution à sa forme la plus élémentaire, en ne laissant que ce qui est vraiment nécessaire. Ce processus demande à la fois du temps et de la collaboration. Une fois que nous avons collectivement trouvé une forme de produit, il y a beaucoup de discussions pour savoir si différentes caractéristiques et éléments sont vraiment nécessaires.

Comment la forme a-t-elle été adaptée au fil du temps?

À mesure que nous nous étendons dans de nouveaux domaines, nous avons ajouté d’autres formes à notre langage de conception parce que l’écureuil ne peut pas résoudre tous les problèmes. Un exemple est notre nouveau SmartSensor qui s’installe le long des portes ou des bords de fenêtres. Ce produit nécessitait des lignes droites, alors nous avons utilisé une forme de piste de course et l’avons ancrée avec une lentille circulaire pour la détection d’occupation. Vous verrez cette même combinaison de forme de piste avec un cercle à l’intérieur grâce à notre SmartCamera avec commande vocale qui intègre l’objectif et le haut-parleur. La combinaison s’intégrerait très bien dans un écureuil étiré.

Si vous regardez notre gamme de produits, vous constaterez qu'il existe une relation entre les formes, les couleurs et les finitions. Quels que soient les produits ecobee que vous introduisez dans votre espace, ils sont conçus pour vivre en harmonie avec les formes et les couleurs qui composent votre décor.

Comment l’écureuil représente-t-il la marque ecobee?

Il est devenu représenter notre produit, et nous avons officialisé cela en « esquissant » les formes des lettres de notre nouveau logo et de notre nouvelle police. La forme est intrinsèquement flexible, et elle peut être tirée ou étirée comme nous l’avons fait pour notre SmartCamera. Nous avons essentiellement redoublé d’efforts sur l’écureuil dans notre rebranding. On le retrouve aussi dans toutes nos productions marketing, soit dans les produits, soit subtilement intégré dans les décors.

Découvrez-en plus sur le rebranding d’ecobee et comment l’écureuil a été une source d’inspiration ici.