The Story Behind Philip Cote’s Artwork for ecobee
A conversation with Indigenous artist Philip Cote III about the meaning behind his new painting for ecobee.
by ecobee on 06/21/2022 in Experts
7 min read
Si vous visitez le siège social d’ecobee à Toronto, vous remarquerez peut-être une magnifique nouvelle œuvre d’art qui accueille les visiteurs et les employés à la réception. L’œuvre a été créée par l’artiste autochtone, conteur et gardien de la sagesse basé à Toronto, Philip Cote III, de la Première Nation Moose Deer Point. À travers son travail, Cote explore de nouvelles façons d’imprégner la peinture murale de traditions orales de narration et de perspectives spirituelles traditionnelles.
Dans un récent sondage d’engagement à ecobee, nous avons entendu que de nombreux employés souhaitaient ajouter des éléments au bureau qui reflètent davantage notre engagement envers notre mission positive pour la planète, notre communauté diversifiée et le terrain sur lequel se trouve notre bureau à Toronto. Le bureau d’ecobee se trouve sur le territoire traditionnel de nombreuses nations, dont les Mississaugas du Crédit, les Anishnabeg, les Chippewa, les Haudenosaunee et les Wendat. Aujourd’hui, Toronto abrite de nombreux peuples des Premières Nations, des Inuits et des Métis diversifiés.
En conséquence, nous avons engagé Cote pour créer une œuvre personnalisée qui célèbre cela et bien plus encore. L’objectif du travail de Cote est de découvrir et de révéler son expérience culturelle et sa connaissance des symboles, de la langue et des enseignements autochtones. Nous nous sommes entretenus avec Cote pour en apprendre davantage sur la peinture qu’il a créée pour le bureau d’ecobee et son inspiration, les Sept Enseignements du Grand-père.
Ecobee Citizen : Pouvez-vous nous en dire plus sur la signification de la peinture?
Cote : Nous sommes à la frontière d’un nouveau monde parce que les histoires des peuples autochtones commencent à sortir au grand jour. Pendant longtemps, notre culture et notre histoire étaient cachées. Donc, pour moi, cette fresque est une autre étape vers un avenir positif qui inclut les peuples autochtones, nos pensées, nos modes de vie et nos philosophies.
Il y a un dicton sur le savoir et l’histoire autochtones qui fait référence à la transmission du savoir de génération en génération depuis la nuit des temps. La murale elle-même suit ces mêmes pas; Beaucoup de ce qui se trouve dans la fresque témoigne de la transmission de ce savoir de génération en génération. On peut le voir dans la fresque elle-même, en regardant tous les animaux et la tradition des Sept Grands-pères. Et aussi, les sept membres originels des clans Anishnabeg et Ojibwe qui sont présents sur ce territoire depuis longtemps.
Cote : Pour moi, ce sont toutes des connaissances de base, mais même ce genre de choses est insaisissable pour la plupart des gens dans ce pays. Mais je sais qu’il y a des changements en cours parce que j’en fais partie, parce que je transmets ce genre de connaissances aux écoles et aux institutions d’apprentissage. Je suis heureux de partager ces enseignements à travers cette murale pour ecobee.
J’aimerais que la murale éveille la curiosité.
Ecobee Citizen : Vous avez mentionné la tradition orale des Sept Grands-pères. Pouvez-vous nous en dire plus sur ces enseignements et comment ils se manifestent et trouvent une représentation dans votre art?
Cote : C’est une belle pièce qui a toutes ces couleurs vives. Mais quand on la regarde, on ne comprend peut-être pas tout de suite la cosmologie derrière l’œuvre. Les enseignements des sept grands-pères sont présents tout au long de cette murale : sagesse, amour, respect, courage, honnêteté, humilité et vérité. Ce sont des mots vraiment importants. Mais, plus important encore, comment vivre-t-on selon ces règles? Vous les intégrez à votre vie, et vous commencez à voir ce qu’elles signifient au fur et à mesure que vous voyagez dans la vie.
Ecobee Citizen : La peinture est pleine de couleurs vibrantes, mais il y a aussi une épaisse ligne noire qui la traverse. Pourriez-vous nous en dire plus à ce sujet?
Cote : La ligne noire maintient tout ensemble. Pour nous, c’est le début de notre histoire de la Création. Au commencement, il y avait un grand vide noir. Et dans ce vide noir, il y avait un Esprit. Et cet Esprit envoyait des signaux à travers l’univers pour voir qui d’autre était là et, quand il n’y eut pas de réponse, l’Esprit rappela les signaux et dit : en revenant vers moi, créez la lumière dans l’univers. Et à ce moment-là, toutes les étoiles sont nées, et à partir de toutes ces étoiles, des planètes ont commencé à se former, jusqu’à une planète capable d’accueillir la vie, et c’est là que nous entrons en scène.
Mais plus important encore, ce grand vide noir est l’essence même de notre cosmologie. Parce que c’est cet Esprit qui a appelé le monde physique à l’existence. Donc, quand cet Esprit a dit de faire de la lumière dans l’univers, c’est là que toutes les étoiles sont nées. C’est à ce moment-là que le monde physique est apparu.
Le message de la fresque consiste à transmettre ce genre de savoir de génération en génération.
Cote : Tout dans l’univers est fait de lumière et d’obscurité. Tout ce que nous regardons a un esprit en lui, un équilibre et une harmonie. Notre parcours dans la vie consiste à voyager entre ces deux mondes de lumière et d’obscurité, d’esprit et de physique.
Le message de la fresque concerne la transmission de ce type de connaissances de génération en génération. Et cela ne concerne pas uniquement les populations autochtones. Il s'adresse à tous. Quiconque a l'esprit ouvert et peut entendre ce que je dis, comprendra son importance.
Ecobee Citizen : Quel impact espérez-vous que la fresque ait sur les gens?
Cote : J’aimerais que la murale éveille la curiosité. C’est une introduction au monde autochtone. C’est une invitation aux gens à être curieux et à poser des questions. La pensée du cœur, c’est comme ça qu’on appelle ça. Beaucoup de gens pensent à l’amour à un certain niveau et c’est généralement une version enfantine et romantique de l’amour. Mais les peuples autochtones, quand ils parlent de pensée du cœur, ils parlent de l’amour qui durera pendant des générations. Ils parlent de faire des changements qui vont devenir un héritage. Et je pense que le travail d’ecobee porte sur cette pensée à long terme, et c’est cette réflexion du cœur, pour sauver l’avenir. Miigwech.
Nous sommes très reconnaissants envers Philip Cote non seulement d’avoir créé une magnifique œuvre d’art qui remplit notre bureau de couleur, mais aussi de partager l’histoire derrière la peinture et sa véritable signification qui nous relie au monde naturel et aux enseignements des Sept Grands-Pères. Pour en savoir plus sur Cote et la peinture, regardez la vidéo ci-dessous.
À propos de Philip.
Cote est un artiste autochtone (Shawnee, Lakota, Potawatomi, Ojibwé, Algonquin et Mohawk) originaire de la Première Nation Moose Deer Point. Il est aussi Sundancer, porteur de cornemuse et chef de la cérémonie de la sueur, reconnu par l’ancien Vern Harper et Floyd Looks for Buffalo Hand. Cote a reçu son nom autochtone Noodjmowin (Le Guérisseur) en 1979 de Joe Couture et a été nommé membre de la False Face Society à la maison longue Seneca en 1992. L’intention de Cote est d’apporter de l’exactitude aux archives coloniales grâce à de nouvelles recherches via la pratique archivistique et culturelle vécue, ainsi qu’une compréhension approfondie du symbolisme culturel. Diplômée du programme interdisciplinaire de maîtrise en médias artistiques et design de l’Université OCAD en 2015, Cote explore de nouvelles façons d’imprégner la peinture murale des traditions orales de la narration et des perspectives spirituelles traditionnelles.
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