How ecobee is Helping Measure the Effectiveness of Time of Use

Ecobee Citizen : Qu’est-ce qui vous a amené vers l’agriculture et l’environnement?

Smith : J’ai grandi dans une ferme en Nouvelle-Zélande, ce qui est une des raisons principales de mon intérêt pour l’agriculture. Pendant que je faisais mon doctorat en économie, je n’ai pas du tout étudié l’agriculture, mais lors d’une entrevue pour un poste en économie agricole à UC Davis, j’ai mis l’accent sur mon éducation agricole. Je suis maintenant à UC Davis depuis 22 ans, enseignant et faisant de la recherche en économie agricole. Mon travail s’est aussi diversifié sur des sujets liés à l’énergie et à l’environnement, car j’ai côtoyé beaucoup de gens formidables qui travaillent sur ces sujets.

Ecobee Citizen : Notre programme « Donnez vos données » a fourni des résultats précieux pour votre recherche. Quelles questions essayiez-vous de répondre avec les données du jeu de données?

Smith : Un des défis avec l’électricité est que le coût de sa production varie beaucoup au cours de la journée, tout comme la demande. Cependant, les clients payaient auparavant le même prix tout au long de la journée, ce qui signifiait qu’ils n’étaient pas incités à réduire leurs coûts lorsque le coût de production d’électricité était élevé. Nous voulions voir si les TOU pouvaient passer à une plus grande utilisation des énergies renouvelables.

En Californie, et dans de plus en plus d’endroits à travers le monde, il y a beaucoup plus de production solaire, ce qui signifie que vous obtenez beaucoup d’électricité bon marché en plein milieu de la journée. Ensuite, quand le soleil se couche, il y a beaucoup plus d’électricité que vous devez produire à partir de gaz naturel. Dans la vallée centrale de la Californie, il peut faire très chaud en été et les gens montent généralement le volume de leur climatisation en rentrant du travail – c’est à ce moment-là que l’électricité coûte plus cher.

Ecobee Citizen : Quelles ont été les principales conclusions qui en ont découlé?

Smith : Sacramento a introduit la tarification TOU et a investi dans des campagnes de sensibilisation pour que les gens soient informés des changements de prix, afin de voir s’il y aurait un changement vers une utilisation moindre de l’énergie générée par le gaz, plus coûteuse.

Nous avons constaté des réductions assez marquées de la consommation pendant ces heures de pointe – disons de 17 h à 19 h en semaine – et nous l’avons remarqué dans l’ensemble de données d’ecobee. Les prix des TOU ont stabilisé la demande de pointe, qui consommait davantage d’intrants non renouvelables. Cela signifie moins de coupures de courant, moins de gaz naturel brûlé.

Ecobee Citizen : Qu’est-ce que cela signifie pour les gens à Sacramento ou en Californie – ou pour toute autre personne ayant des tarifs TOU?

Smith : Les réseaux électriques doivent disposer d’assez de génératrices pour répondre à la demande. Quand les gens allument leur climatisation, ils s’attendent à ce que l’électricité soit là pour que ça fonctionne. Parce que les prix élevés aux heures de pointe font que les gens utilisent moins de climatisation, nous n’avons pas besoin de construire autant de génératrices. En 2019, nous avons en fait pu économiser environ 7,5 millions de dollars en coûts de production d’électricité en réduisant la consommation d’électricité aux heures de pointe. En modifiant leur utilisation de l’énergie, les habitants ici ont réduit leur consommation de gaz naturel, diminué les pannes de courant inattendues et amélioré leur empreinte carbone.

À mesure que le stockage d’énergie devient moins cher, il sera encore plus facile pour les gens de stocker de l’énergie à utiliser pendant les périodes de pointe de la demande – afin qu’ils puissent continuer à alimenter leur vie avec de l’énergie renouvelable, même en soirée et en nuit.

Aaron Smith est professeur DeLoach en économie agricole et des ressources à l’Université de Californie à Davis, où il occupe depuis 2001. Originaire de Nouvelle-Zélande, il a obtenu son doctorat en économie à l’Université de Californie, San Diego. Ses recherches portent sur les défis économiques et politiques liés à l’agriculture, à l’énergie et à l’environnement. Il compte plus de 50 publications dans des revues à comité de lecture, notamment dans des médias tels que Review of Economics and Statistics, le Journal of Econometrics, l’American Journal of Agricultural Economics et Proceedings of the National Academy of Sciences. Ses recherches ont remporté les prix Quality of Communication, Quality of Research Discovery et Outstanding American Journal of Agricultural Economics Article Awards de l’Agricultural and Applied Economics Association, ainsi que le Quality of Research Discovery Award de l’European Association of Agricultural Economists. Il est chef de groupe pour la socioéconomie et l’éthique à l’Institut d’IA pour le système alimentaire (AIFS).

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